"There may be a devilish Indian behind every tree," said Goodman Brown to himself; and he glanced fearfully behind him as he added, "What if the devil himself should be at my very elbow!"

His head being turned back, he passed a crook of the road, and, looking forward again, beheld the figure of a man, in grave and decent attire, seated at the foot of an old tree. He arose at Goodman Brown's approach and walked onward side by side with him. "You are late, Goodman Brown," said he. "The clock of the Old South was striking as I came through Boston, and that is full fifteen minutes agone."

"Faith kept me back a while," replied the young man, with a tremor in his voice, caused by the sudden appearance of his companion, though not wholly unexpected.

“Potrebbe esserci un diabolico indiano dietro ad ogni albero,” si disse Goodman Brown, e lanciò uno sguardo timoroso dietro di sé, aggiungendo, “E se il diavolo in persona fosse accanto a me!” Con la testa rivolta all’indietro, oltrepassò una curva della strada e, guardando di nuovo in avanti, scorse la figura di un uomo, in abbigliamento austero e decoroso, seduto ai piedi di un vecchio albero. All’avvicinarsi di Goodman Brown, si alzò e s’incamminò, fianco a fianco a lui.

“Siete in ritardo, Goodman Brown,” disse. “L’orologio dell’Old Southiii stava suonando, mentre attraversavo Boston, e cioè ben quindici minuti faiv.” “Fede mi ha trattenuto per un po’,” rispose il giovane, con un tremito nella voce, causato dall’improvvisa apparizione del suo compagno, sebbene non fosse del tutto inaspettata.